Кто виноват и что делать?

За последние 20 лет численность каспийских тюленей сократилась в 4 раза, а за столетие – в 10 раз. Более того, исследователи больше не встречают этих животных в местах их постоянных лежбищ. К примеру, если в 2009 году на Кендерлинском острове было ежегодно около 700 тюленей, то уже осенью этого года ученые не обнаружили ни одного.

В середине 80-х годов прошлого века исследователи обнаружили крупное лежбище каспийских тюленей на островах у косы Кендерли в Казахском заливе. К слову, это лежбище было единственным в Среднем Каспии.

«В течение ряда лет мы его мониторили, получали хорошие данные о жизни, численности тюленей, и надеялись, что сможем общими усилиями сохранить это лежбище. В 2009 году мы насчитывали там до 700 особей, в 2016-ом было максимум 500, спустя год всего несколько десятков. А уже осенью 2018-го нам не удалось обнаружить ни одного тюленя. По нашему мнению, это является очень тревожным знаком. Ситуация катастрофическая. И такая обстановка не только по кендерлинскому лежбищу, а по всей казахстанской части Каспия», - говорит директор Института гидробиологии и экологии Миргалий Баймуканов.

Острова Кендерли тюлени много лет использовали для линьки и отдыха весной и осенью. Резкое снижение их численности в этом месте ученые связывают, прежде всего, с ростом браконьерства. Животные могли покинуть постоянное лежбище из-за шума моторных лодок, поставленных сетей, стрельбы из ружей и использования побережья островов в качестве базы для разделки рыб осетровых видов. Причины их исчезновения с других островов ученые называют разные.

«В 2011 году на острове Дурнева были обнаружены около 30 тыс. особей каспийского тюленя. Но спустя пять лет их стало значительно меньше. Мы это связывали с тем, что идет падение уровня моря, и это приводит к тому, что к столь удобным островам становится трудно подобраться. Поэтому такие острова теряют свою значимость в качестве лежбищ. В прошлом году мы не встретили там ни одного тюленя, и даже следов их не было», - отмечает кандидат биологических наук Миргалий Баймуканов.

Критическая ситуация и на острове Кулалы. Здесь исследователи побывали дважды за последние два года и результат также нулевой. В 2005 году ученые попытались подчитать, сколько же все-таки осталось в море тюленей. Но, чтобы точно рассчитать численность, нужны были дополнительные исследования – к примеру, данные о соотношении полов. Проще говоря, сколько самок и самцов в стае тюленей, сколько из них пропускает размножение, и с какой периодичностью. Такие данные не были получены, поэтому за данность ученые приняли те цифры, которые были известны по предыдущим исследованиям (а проводились они в 80-ые годы прошлого века).

«Идет постепенный спад численности, и он продолжается уже много лет. В 2005 году международная группа исследователей каспийских тюленей насчитала около 100 тыс. особей. Затем были всплески увеличения их численности. Но при такой динамике, когда тренд идет на снижение, это носит случайный, а не закономерный характер. Уже известно, что тюлени под действием токсикантов могут пропускать размножение. Самки не способны выносить детенышей. Кроме того, в начале 2000-ых были зафиксированы факты массовой гибели тюленей. И до сих пор периодически их сотнями выносит на побережье», - рассказывает исследователь. 

Среди причин исчезновения тюленей ученые особо выделяют влияние ледоколов. В Северном Каспии эти корабли проходят рядом с лежбищами, которые существуют на льдах в период размножения животных.

«Есть научные работы, доказывающие, что в этой части моря происходят столкновения ледоколов с лежбищами. Это ведет к прямой гибели тюленей, а также к разлучению щенков с матерью. Ведь, если самка погибает, то без нее может погибнуть и детеныш. Но в случае, если он выживает, то он уже становится неполноценным – не напитавшись молоком, он ослабевает. Таких называют заморышами. Они сильно подвержены различным болезням, сильно отстают в росте и не могут дать полноценное потомство. Это огромный фактор риска. Вообще, любой транспорт – будь то лодка или корабль – это сильный фактор беспокойства для тюленей. Т.е. именно влияние человека на сокращение численности этих животных является превалирующим», - считает М.Баймуканов.

Институт гидробиологии и экологии совместно с Казахским научно-исследовательским институтом рыбного хозяйства проводил исследования по выявлению лежбищ тюленей в казахстанском секторе Каспия с 2015 года. Результаты неутешительны – уединенных и безопасных мест для тюленей в море становится все меньше, а вскоре они могут и вовсе исчезнуть.

«Следующие исследования мы планируем провести весной и осенью 2019 года. Но большая проблема в том, что финансирование, которое у нас было, к сожалению, значительно сокращено. Сейчас мы ищем источники. Необходимо как можно скорее прояснить ситуацию и окончательно сказать, действительно ли каспийских тюленей стало критически мало, или произошло их перемещение на какие-то новые острова. Вероятность такая существует, но я не думаю, что и там мы сможем обнаружить достаточно особей», - комментирует ученый.

Результаты исследований ученые уже передали различным управлениям Мангистауской области. Ответа пока не получили. В частности, областной территориальной инспекции лесного хозяйства и животного мира рекомендовано уделить больше внимания кендерлинскому лежбищу. Оно расположено на территории государственного природного заказника местного значения «Адамтас». Среди рекомендаций - включить каспийского тюленя в список индикаторных и особо охраняемых видов животных заказника «Адамтас», разработать и утвердить особый режим охраны заказника и кендерлинского лежбища, установить опознавательные буи в акватории залива Кендерли для объезда этого участка рыбаками.

Однако в местной инспекции опровергают информацию о браконьерах на кендерлинских островах. Более того, отмечают – ресурсов, для того, чтобы охранять огромные площади заказников, в области нет.

«У нас не хватает инспекторов – их всего 13. Ни автомашин, ни лодок у нас нет. Но информация о браконьерах от алматинского института не совпадает в нашей», - сказал руководитель мангистауской областной территориальной инспекции лесного хозяйства и животного мира Туменбай Калжанулы.

Напомним, гибель тюленей в казахстанском секторе Каспия отмечалась не раз. Самый массовый мор был в 2000 году, когда на берег выкинуло тысячи туш мертвых животных. Причиной их гибели тогда назвали хронический токсикоз. Весной 2006 года погибли более 300 тюленей - по версии специальной комиссии, наиболее вероятной причиной стала чума плотоядных. Спустя еще год трагедия повторилась, а количество тюленей, найденных в районе водозащитной дамбы месторождения Каламкас, приблизилось к тысяче. Еще через три года число погибших тюленей исчислялось сотнями. Столько же их находили в последующие годы в разных местах вдоль побережья.