Сокол-балобан - крупная хищная птица, принадлежащая к отряду соколообразных. Особенно распространена в низкогорных регионах Мангистау и Сарыарки. Также встречается на всех особо охраняемых природных территориях, подведомственных КГУ «Государственный региональный природный парк «Кызылсай». Занесена в Красную книгу Казахстана, сообщает mangystaumedia.kz.
Длина крыла самца - 34-39 см, вес 730-800 г. Самки намного больше самцов. Они весят 1000-1300 г., а размах крыльев достигает 37-41 см. В Казахстане проживает пять видов соколов-балобанов. Их цвет варьируется в зависимости от области распространения. Гнездится в конце марта-начале мая. Самка откладывает 3—5 красно-бурых яиц с тёмно-бурыми пятнами и насиживает их в течение месяца. Вылетают из гнезда через 40-45 дней. Птенцов выкармливают мелкими птицами, сусликами, полёвками, пищухами. Раньше этот вид использовали для охоты на крупную дичь. Птица способна убить газель. Клюв птицы настолько мощный, что может перерезать тело добычи. Для захвата добычи птица использует острые когти. Охотятся ранним утром или вечером. Ночью они спят.
Балобан может охотиться с воздуха или выжидая добычу на присаде. Они могут изматывать жертву погоней или нападать на свою добычу из засады, сидя и даже лежа в траве. Скорость полета балобана в момент охоты может достигать 200 км/час.
«Излюбленный способ охоты - балобаны на большой скорости сбивают добычу, бьют два-три раза и после уносят ее на вершину горы, чтобы съесть, не торопясь", - рассказали специалисты Управления природных ресурсов и регулирования природопользования Мангистауской области.